My Life is A BIG Adventure

Sabtu 22/9/07, Bangun pagi-pagi abis sarapan kami ke Hamgate, rumah mertuaku. Jam 9 kami berangkat ke Wales. Aku exiting banget karena ini pengalaman pertama buatku canal boating. To be honest; I didn’t know what to expect. Yang aku tau cuma kami bakal berlibur dan nyantai ajah. Meski aku dengar bahwa canal boating di Llangollen terkenal dengan pemandangan alamnya yang spectacular.

Sampai di Chirk Marina jam 2 siang, kami unpacked dan berangkat. Ngelewatin Whitehouse Tunnel. Kami mooring (parkir) di dekat Chirk. Jalan seputar sana, Gorgeous view. Bisa liat Pontcysyllte Aqueduct dari jauh. WOW!!!… Aku loncat-loncat kayak anak kecil. Dancing around. Bener-bener menyenangkan… Kata mum & dad, belum seberapa ini… aih… Malam kami tidur awal meski diawalin dengan ketawa dan saling teriak “Are you ok there?”. Abis tempat tidurnya cuma ukuran double, sementara kami semua terbiasa king size. Mum & dad udah biasa sewa canal boat 3-4 kali setaun. Tapi mereka selalu sewa yang 2 kamar meski cuma berdua.

Minggu 23/9/07, Jam 6.30 Tim mancing. Dia dapet 2 ikan tapi (selalu) dilepas lagi. Jam 9 pagi, kami berangkat nuju Llangollen. Kali ini ngelewatin Pontcysyllte Aqueduct. What a breathtaking view! I jumped out off boat. Lari-lari kecil. Bikin jantung mum ma Tim deg-degan. Emang tinggi banget sih… Dan sebelah kiri langsung drop gitu. Kalau di kanan masih ada pagar dan space untuk pejalan kaki.

Sepanjang canal  ke Llangollen Marina pemandangannya benar-benar menakjubkan. Beberapa bebek liar yang kesana kemari, alam yang hijau, damai, meski beberapa daun mulai kekuningan dan mulai rontok karena musim gugur baru aja mulai. Tapi ini justru menambah warna alam yang sudah indah J

Mooring di Llangollen Marina, kami jalan-jalan seputar Llangollen. Cantik sekali kotanya. Dinner di the Corn Mill Pub. I love the place. Ada teras terbuka yang dibangun diatas sungai. Dan pub itu dihiasi photo-photo lama, sejak bangunan yg sekarang jadi pub itu berdiri … Termasuk kincir airnya yang tetap ada. Kembali ke boat, chill out, ngopi, nge-teh, ngobrol. Looking out through the windows, saw the reflection of other boats light on the water just another lovely thing to enjoy. A very relaxing holiday indeed!

Senin 24/09/07, Jam 11 kami naik steam train, kereta tua yang cuma jadi sarana wisata. Ngelewatin country side. Sore, kami jalan sepanjang canal kearah sungai Dee, where the canal starts. Gerimis datang dan pergi, tapi kami terus aja jalan pakai jas ujan J. On our way back, pelangi muncul, indahnya…

Selasa 25/09/07 masih gerimis jam 8 pagi waktu kami berangkat lagi. We’re heading back. Ngelewatin Pontcysyllte Aqueduct. Aku yang nyetir boat-nyaJ. Keep going ngelewatin Chirk Marina where we started. Dan ngelewatin Darkie Tunnel yang lumayan panjang  plus ngelewatin Chirk Aqueduct.Mooring di daerah yang sedikit terbuka, gak terlalu banyak pohon kami bisa liat bulan purnama dengan jelas.J And again, bayangan bulan di canal benar-benar cantik….

Rabu 26/09/07; Pagi ini kami kearah Ellesmere. Ngelewatin 2 locks. Amazing how it works. Boat-nya antara 2 lock dengan space cukup untuk 1 boat. Kita atur ketinggian air-nya sampai sejajar dengan canal yang lebih tinggi atau rendah, buka gate-nya jalan lagi J. Mooring didekat kota kecil Ellesmere kami jalan-jalan seputar kota itu. Mampir lokal deli beli roti, olive dll. Yang paling enak herb patte ama pepper cheese stuffing-nya. Hmm… kapan kesana lagi yah… Selesai belanja kami jalan lagi. Kali ini mooring didekat danau. Cantiknya… The moon still big and bright, kami bisa liat bayangannya di danau. Dan alam sekitar cukup terang dengan cahayanya… Gorgeous! Rasanya bisa tinggal berhari-hari disana… Tapi paginya kami kembali kearah marina.

Kamis 27/09/07; Kami mooring di persimpangan Montgomery Canal. Just to look at some locks and have anice walk. Ke arah Montgomery banyak lock-nya dan jaraknya dekat banget. After awhile, kami nerusin perjalanan. Ngelewatin 2 locks yang kemarin. Bantuin sepasang suami-istri dari New Zealand buka tutup lock-nya. Ini pengalaman pertama mereka katanya. Lalu seperti biasa kami cari tempat yang bagus dan nyaman untuk parkir dan bermalam.

Jumat 28/09/07. Kami kembali ke Marina sebentar. Isi persediaan air. Aku & Mum nyempetin beli souvenier dan kartu pos J di souvenier shop-nya. Mooring dekat Chirk lagi, karena ini Tim’s favourite fishing spot. Aku & Tim jalan sedikit jauh ke seputar Chirk. Pretty village. Ngelewatin Jembatan yang kami liat dari Pontycysyllte Aqueduct. Sungainya lumayan besar. Airnya jernih dan beriak. Walking up to the Aqueduct, kami mampir museum-nya. Sekalian beli miniature canal boat J dan jalan balik ke boat lewat Aqueduct. Gak bosan-bosan rasanya ngagumin keindahan alam sekitar sana.

Malam, abis dinner aku & Tim say thanks ke mum & dad yang udah ngajakin kami berlibur. Such an amazing experience.

Sabtu 29/09/07; kami balik ke marina jam 10 pagi. Packing dan siap2 balik. Mum & dad ngajakin lewat country side.

Anyhow, liburan ini mngingatkanku saat aku dulu hiking ke gunung Argopuro, Bromo dan Semeru atau juga waktu camping di pasir putih. Cuma ini lebih nyaman. Tetap tidur dikasur yang empuk, ada heather juga jadi gak kedinginan. Plus duvet yang lumayan tebel. Bangun pagi ditengah alam yang damai, hmmm… Gimanapun; we miss our home sweet home. At least dari jendela kamar tidur dan dapur kami bisa liat south down (national park) dan kincir angin yang berdiri megah diatas bukit itu J

The pack horse and horse drawn wagon were the main form of transportation along the rutted track ways of pre-industrial Britain, this resulted in limited weight of goods carried.

During the 18^th century, canal was built. Flat bottomed boats drawn by horses introduced which enabled them to carry much improved weight cargo.

During the 19^th century, canals started to fall in to decline due to introduction of steel and steam, which in turn led to production of locomotive. By the 20^th century many canals were abandoned. The Llangollen Canal however had a secondary role as a water supplier, therefore saving it from abandonment.

Yet, this water ways have been re-invented for leisure purposes such as canal boating holidays around 1970-ist (as some people says).

The Llangollen Canal said to be one of the most spectacular and scenic canal in Britain. It is 46 miles length, from the feeder above Llangollen to it’s junction with Shropshire Union Canal at Hurleston. The canal is fed from the River Dee at Horseshoe just out Llangollen.

It passes through a spectacular and varied landscape including the upland splendour of the Llangollen vale, the meres (lake) around Ellesmere, the low lying wetland of Whixhall and the rolling pastoral areas of Shropshire & Cheshire.

It has an impressive and historic structures such as the Pontcysyllte and Chirck Aqueducts, Darkie and Whitehouse Tunnels and its distinctive bridges.

Pontcysyllte Aqueduct was built by Thomas Telford & William Jessop in 1795 – 1805. Supported by 18 piers made of local stone. The central stone is 126ft high. The Aqueduct is 1007ft long, 11ft 10 inches wide and 5ft 13 inches deep. Chirk Aqueduct, also built by Thomas Telford, is 70ft height and 710ft long.

Darkie Tunnel is 421M long, while Whitehouse Tunnel is 174M long (as it is written on each signs of the tunnels).

Along the canal, takes you close to lovely & historic towns of Whitchurch, Ellesmere & Llangollen.

Cruising is the finest way to explore the Llangollen Canal. Cutting through hills, cruising through tunnels and over aqueducts as well as the chance to operate lift bridges and any of the twenty one locks along the route.

With all of this and the colour of the boats, the canal wild life along with the tranquillity of the towpath, the Llangollen Canal provides a wonderful experience for all visitors.